Zespół z Langley Research Center i partnerów z NASA Ames Research Center, Nano Avionics i Santa Clara University's Robotics Systems Laboratory opracowują misję dla zaawansowanego kompozytowego systemu żagli słonecznych (ACS3). Wdrożony lekki złożony wysięgnik i system żagli słonecznych, to znaczy po raz pierwszy boom kompozytowy jest używany do żagli słonecznych na torze.
System jest zasilany energią słoneczną i może zastąpić paliwo rakietowe i elektryczne systemy napędu. Opieranie się na świetle słonecznym zapewnia opcje, które mogą nie być możliwe do projektowania statku kosmicznego.
Boom złożony jest wdrażany przez 12-jednostkowy (12U) Cubesat, opłacalny nano-satelitarna mierząca tylko 23 cm x 34 cm. W porównaniu z tradycyjnym boomem do rozmieszczenia metalu, boom ACS3 jest o 75% lżejszy, a deformacja termiczna po podgrzaniu jest zmniejszona o 100 razy.
Po przestrzeni Cubesat szybko wdroży tablicę słoneczną i wdraża złożony wysięgnik, który zajmuje tylko od 20 do 30 minut. Kwadratowy żagiel jest wykonany z elastycznego materiału polimerowego wzmocnionego włóknem węglowym i ma około 9 metrów długości z każdej strony. Ten materiał kompozytowy jest idealny do zadań, ponieważ można go zwinąć w celu kompaktowego przechowywania, ale nadal utrzymuje siłę i opiera się zginaniu i wypaczeniu po wystawieniu na zmiany temperatury. Kamera pokładowa zarejestruje kształt i wyrównanie rozmieszonego żagla do oceny.
Technologia opracowana dla boomu złożonego dla misji ACS3 można rozszerzyć na przyszłe misje żagli słoneczne o powierzchni 500 metrów kwadratowych, a naukowcy pracują nad rozwojem żagli słonecznych o powierzchni 2000 metrów kwadratowych.
Cele misji obejmują skuteczne montaż żagli i wdrażanie złożonych boomów na niskiej orbicie w celu oceny kształtu i skuteczności projektowania żagli oraz do gromadzenia danych na temat wydajności żagli w celu dostarczenia informacji dla rozwoju większych przyszłych systemów.
Naukowcy mają nadzieję zebrać dane z misji ACS3 w celu zaprojektowania przyszłych systemów, które mogą być wykorzystywane do komunikacji w misjach poszukiwawczych obsadzonych, przestrzeniowej pogodzie wczesne ostrzeżenie i misje rozpoznawcze asteroid.
Czas po: 13-2021 lipca
